Le Monastère de Montserrat est situé sur le versant sud de la cordillière de Montserrat (province de Barcelone, Catalogne, Espagne). Il est situé à 700 m d’altitude.
Cette montagne a une forme bizarre. Les roches individuellement ont leurs propres noms : La Momie, L’estomac de l’évêque, La trompe de l’éléphant… Selon la décision du gouvernement de Catalogne en 1987, le parc naturel a été déclaré parc national. La flore du parc comprend environ 1 500 espèces de plantes.
Aujourd’hui, le monastère est une destination touristique célèbre et l’un des symboles de l’Espagne, où des milliers de touristes viennent chaque jour.
Depuis 2003, le monastère de Montserrat exploite la ligne de chemin de fer « Cremaya de Montserrat », qui relie Montserrat à Monistrol de Montserrat. Monistrol est située sur la ligne Rodalies R-4 (Montserrat—Barcelone).
Histoire
La première mention du monastère date de 880. Au IXème siècle, il y avait quatre monastères, dont l’un était dédié à la Vierge Marie. Ce n’est qu’en 1025 que le monastère bénédictin a été construit dans le style roman. Au XIIème siècle, un ensemble architectural moderne du monastère est apparu. Au cours de son deuxième voyage, Christophe Colomb a nommé en l’honneur du monastère de Montserrat une île de l’archipel des Antilles maliennes, devenue une colonie britannique.
En 1522, le fondateur de l’ordre des jésuites, Ignatius Loyola, effectua le pèlerinage à Montserrat. En 1592 a eu lieu la consécration d’une nouvelle cathédrale construite dans le style de la Renaissance avec des éléments de la période gothique. La cathédrale était de grande taille, d’autant plus qu’elle se trouvait sur une falaise rocheuse. En 1811, le monastère fut incendié et détruit par les troupes de Napoléon. Parmi les bâtiments d’origine, seuls le portail roman de la cathédrale et les vestiges de la chambre gothique ont été conservés. Pendant quelque temps, le monastère bénédictin était en ruines et en désolation. En 1844, avec le soutien de la communauté bénédictine et de la population catalane, la restauration du monastère a commencé, ce qui a pris environ cent ans.
Au XXème siècle, Montserrat est devenu le symbole de la Catalogne et un support au cours de la période difficile de son histoire. À l’époque de la dictature franquiste, il était seulement possible d’organiser des offices et des mariages en espagnol (la langue catalane était interdite).
L’intérieur de la cathédrale du monastère restauré, sur laquelle ont travaillé artistes et sculpteurs des XIXème et XXème siècles, est un mélange de plusieurs styles avec une prédominance du modernisme. En 1881, le pape Léon XIII donna le titre de petite basilique à la cathédrale de Montserrat. L’autel est taillé dans le roc et richement décoré d’émail et d’argent. Dans la salle du trône, qui se distingue par sa splendeur particulière, la statue de la Sainte Vierge Marie Immaculée de Montserrat est préservée depuis 1947. Le trône de la Vierge à la fonte d’argent a été érigée grâce à des dons nationaux en signe de réconciliation après la guerre civile. Les lampes de la salle du trône ont été offertes au monastère par diverses communautés du pays. Antoni Gaudí a participé à la décoration de l’autel de la cathédrale.
Dans le monastère, il y a un sanctuaire national de Catalogne : une statue de Notre-Dame avec un bébé sur ses genoux, datant du XVIIIème siècle, qui attire des pèlerins du monde entier au monastère.
En raison de sa couleur sombre, la statue de 95 centimètres d’un peuplier noir vêtue d’une robe d’or s’appelait « Madonna noire » et les Catalans l’appelaient affectueusement « La Moreneta ». Grâce aux soins des croyants qui l’ont cachée, la statue a survécu lors du pillage du monastère en 1811.
Selon la légende, la statue miraculeuse de la Vierge Marie aurait été découverte par des colons dans l’une des grottes de l’époque de la Reconquista.
En l’honneur de la Vierge de Montserrat, le nom Montserrat (en abrégé Montse) est porté par les filles en Catalogne. Ce nom est, par exemple, celui de la célèbre soprano Montserrat Caballé.
Actuellement, le monastère fonctionne et des expositions de travaux des moines sont également présentées. Le musée présente 6 expositions principales :
- Archéologique, dédié au patrimoine culturel du Moyen-Orient
- Iconographie de la Vierge Marie
- Bijoux
- Peintures des XVème-XVIIIème siècles
- Peintures et sculptures des XIXème et XXème siècles
- Collection unique d’icônes orthodoxes
