DHA 40/ 1-2014 Dialogues d’histoire ancienne 40/ 1-2014, 147-162
Magia simpática y mentalidad mágico-religiosa entre Antigüedad y mundo moderno. ¿ Una estructura mental de muy larga duración?
Antón Alvar Nuño
La magia simpática según Frazer
De entre los numerosos ejemplos que recoge James G. Frazer sobre la magia simpática a lo largo de más de ciento cincuenta páginas, quiero destacar tres: -Frazer indica que en la antigüedad greco-romana existía una creencia generalizada según la cual si una persona afectada de ictericia miraba a un alcarabán y este le devolvía la mirada, el enfermo se curaba de su afección, gracias a que el pájaro absorbía la enfermedad a través de sus grandes ojos amarillos. Hasta tal punto era así, que los pajareros mantenían cuidadosamente cubiertos a los alcarabanes que tenían a la venta para que nadie se pudiera curar gratis. 1
-Los esquimales de la tierra de Baffin suelen colocar parte de los intestinos de un zorro a los pies de un bebé, con la idea de que así, cuando crezca el niño, se volverá ágil y será capaz de andar incluso sobre una fina capa de hielo, tal y como hacen los zorros. 2
-Los campesinos de Perche, en la baja Normandía, Francia, creen que los vómitos prolongados se deben a que el estómago de la persona afectada se ha descolgado y se ha caído. Por ese motivo, se llama a un practicante para que vuelva a colocar el órgano en el lugar adecuado. Después de escuchar los síntomas, el practicante empieza a contorsionarse de la manera más horrible para descolgarse el estómago. Después de conseguirlo, inicia
1 J. G. Frazer, The Golden Bough. A Study in Magic and Religion, vol. 1, Edimburgo, 1920 [ 1906], p. 80. Las fuentes clásicas de esta creencia en Plut., Quaest. Conv., 7.2 ; Ael., N. A., 17.13 ; Schol. Aristoph., Au. 266 ; Schol. Pl., Grg. 494B.
2 J. G. Frazer, The Golden Bough, p. 151.