Comercio electrónico

¿Qué es el comercio electrónico?

En el Programa de Trabajo, el comercio electrónico se define como la "producción, distribución, comercialización, venta o entrega de bienes y servicios por medios electrónicos".

¿En qué consiste el Programa de Trabajo de la OMC sobre el Comercio Electrónico?

El Programa de Trabajo tiene por objeto examinar las cuestiones relacionadas con el comercio electrónico que afectan al comercio. Entre ellas se incluyen la protección de la vida privada y la moral pública y la prevención del fraude, el acceso a las redes y servicios públicos de transporte de telecomunicaciones y la utilización de estos, las normas de origen, el aumento de la participación de los países en desarrollo en el mercado del comercio electrónico, la protección y observancia del derecho de autor y las marcas de fábrica o de comercio, y el refuerzo de la participación de los países en desarrollo y de sus pequeñas y medianas empresas (pymes). En el Programa también se examinan las oportunidades de desarrollo económico que ofrece el comercio electrónico a los países en desarrollo, sobre todo a los países menos adelantados.

En el Programa de Trabajo se encomendó a cuatro órganos de la OMC que estudiaran la relación entre los Acuerdos de la OMC vigentes y el comercio electrónico. Los órganos en cuestión son el Consejo del Comercio de Mercancías, el Consejo del Comercio de Servicios, el Consejo de los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC) y el Comité de Comercio y Desarrollo. El Consejo General hace un seguimiento constante del Programa de Trabajo. Además, aborda cuestiones relacionadas con el comercio de carácter transversal y examina todos los aspectos del Programa de Trabajo relativos a la imposición de derechos de aduana sobre las transmisiones electrónicas.

¿Qué ha sucedido desde la última Conferencia Ministerial (CM11)?

En la Conferencia Ministerial de Buenos Aires, celebrada en diciembre de 2017, los Miembros de la OMC adoptaron la decisión de revitalizar el Programa de Trabajo. Los Miembros de la OMC convinieron asimismo en no imponer derechos de aduana a las transmisiones electrónicas hasta la Duodécima Conferencia Ministerial que, en el momento de la decisión, estaba prevista para 2019. Los Ministros encomendaron además al Consejo General que realizara exámenes periódicos de los progresos del Programa de Trabajo en sus reuniones de julio y diciembre de 2018 y de julio de 2019 y que rindiera informe a la siguiente Conferencia Ministerial.

En diciembre de 2019, los Miembros de la OMC prorrogaron la moratoria sobre el comercio electrónico hasta la Duodécima Conferencia Ministerial, que para entonces se había aplazado y se preveía celebrar en Nursultán (Kazajstán) los días 8 a 11 de junio de 2020. Sin embargo, esta no tuvo lugar a causa de la COVID-19. La celebración de la Conferencia se reprogramó para los días 30 de noviembre al 3 de diciembre de 2021 en Ginebra, pero se aplazó nuevamente debido a las preocupaciones por la aparición de una nueva variante del virus de la enfermedad.

Los Miembros también acordaron seguir trabajando a principios de 2020 en el marco del actual Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico, adoptado en 1998.

Con objeto de fundamentar los debates de los Miembros, en 2019 y 2020 se celebraron dos talleres que se centraron en diversos aspectos de la moratoria sobre la imposición de derechos de aduana a las transmisiones electrónicas.

En el verano de 2020, los Miembros de la OMC presentaron propuestas que abordaban las repercusiones de la moratoria, su alcance, la definición de las transmisiones electrónicas y las consecuencias de la moratoria en cuanto a la pérdida de ingresos para los países en desarrollo. Este debate se enmarca en el examen más amplio de los aspectos del comercio electrónico relacionados con el desarrollo: los países en desarrollo y los países menos adelantados se enfrentan a diversos desafíos que guardan relación con el comercio electrónico, como la conectividad, la infraestructura y la capacidad para aplicar políticas en materia de comercio electrónico.

El Consejo General siguió examinando los avances en el Programa de Trabajo sobre la base de los informes presentados por los Presidentes de los órganos de la OMC pertinentes. En julio de 2021, el Presidente del Consejo General, Embajador Dacio Castillo, convocó un debate estructurado en relación con el Programa de Trabajo. Este debate se centró en tres temas: las transmisiones electrónicas, la imposición de impuestos interiores no discriminatorios a las transmisiones electrónicas, y los desafíos y oportunidades del comercio electrónico, en particular a la luz de la pandemia de COVID-19.

En octubre de 2021, un grupo de Miembros de la OMC presentó una propuesta que contenía un proyecto de texto ministerial para su posible adopción por los Ministros en la CM12 con miras a prorrogar la moratoria y seguir revitalizando el Programa de Trabajo.

En una comunicación posterior, de noviembre de 2021, algunos Miembros indicaron que era necesario que la definición de las transmisiones electrónicas fuera más clara, que hubiera consenso con respecto al alcance de la moratoria y que se comprendiera el impacto de la moratoria, a fin de que los Miembros de la OMC pudieran adoptar una decisión fundamentada en la CM12 acerca de si prorrogar o no la moratoria sobre la imposición de derechos de aduana.

A finales de noviembre, algunos países en desarrollo Miembros presentaron otra propuesta para apoyar la revitalización de la labor en el marco del Programa de Trabajo y al mismo tiempo suspender la moratoria.

Han continuado celebrándose consultas, dirigidas por el Presidente saliente del Consejo General, Embajador Castillo, y el actual Presidente del Consejo General, Embajador Didier Chambovey, antes de la Conferencia, que tuvo lugar del 12 al 17 de junio.

En una reunión extraordinaria del Consejo General celebrada el 7 de junio, el Presidente del Consejo General, Embajador Chambovey, dijo que presentaría a los Ministros dos proyectos de decisión para su examen en la CM12.

Resultado de la CM12

En la CM12, los Miembros adoptaron una Decisión relativa a la moratoria y el Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico (WT/MIN(22)/32). Como parte de esta Decisión, los Miembros acordaron mantener la práctica actual de no imponer derechos de aduana a las transmisiones electrónicas e intensificar los debates entre los Miembros sobre este tema. La moratoria se mantendrá en vigor hasta la CM13, prevista a finales de 2023, o hasta el 31 de marzo de 2024, si la CM13 se celebra más tarde de esa fecha.

Declaración Conjunta sobre el Comercio Electrónico

En la Conferencia Ministerial de Buenos Aires, un grupo de Miembros de la OMC (71 Miembros) publicó una declaración conjunta en la que anunciaban que iniciarían "trabajos exploratorios" con miras a futuras negociaciones en la OMC sobre los aspectos del comercio electrónico relacionados con el comercio. En enero de 2019, 76 Miembros de la OMC reunidos en Davos emitieron una declaración conjunta en la que se anunciaba la puesta en marcha de negociaciones sobre el comercio electrónico. La iniciativa, convocada conjuntamente por Australia, el Japón y Singapur, ha crecido y en la actualidad participan en ella 86 Miembros. Los Miembros tratan de alcanzar un resultado de alto nivel basado en los Acuerdos y marcos de la OMC existentes, con la participación del mayor número posible de Miembros de la OMC.

Las negociaciones tienen como punto de partida las propuestas de texto presentadas por los Miembros de la OMC y se llevan adelante combinando reuniones plenarias, reuniones de grupos de reflexión y reuniones en pequeños grupos. En estos momentos los debates abarcan seis temas principales: posibilitación del comercio electrónico; apertura y comercio electrónico; confianza y comercio electrónico; cuestiones transversales; telecomunicaciones, y acceso a los mercados.

En relación con la Declaración Conjunta sobre el Comercio Electrónico, los coorganizadores formularon una declaración en diciembre de 2021 en la que hicieron balance de la labor llevada a cabo por el grupo y fijaron objetivos para el futuro.

En una declaración publicada el 13 de junio durante la Duodécima Conferencia Ministerial de la OMC, los Ministros de Australia, el Japón y Singapur, países coorganizadores de las negociaciones sobre el comercio electrónico celebradas en la OMC, se felicitaron de los buenos resultados alcanzados por los participantes en el marco de la iniciativa. Subrayaron la importancia de la elaboración de normas mundiales sobre el comercio electrónico y, junto con Suiza, pusieron en marcha el Marco de Creación de Capacidad sobre el Comercio Electrónico para reforzar la inclusión digital y ayudar a los países en desarrollo y a los países menos adelantados a aprovechar las oportunidades que brinda el comercio digital.

Hasta la fecha, los participantes han llegado a consensos sobre las siguientes cuestiones: la protección de los consumidores en línea; las firmas electrónicas y la autenticación; los mensajes electrónicos comerciales no solicitados (spam); los datos gubernamentales abiertos; los contratos electrónicos; la transparencia; y el comercio sin papel. Se están celebrando negociaciones en pequeños grupos sobre el acceso abierto a Internet; el código fuente; los derechos de aduana; los marcos para las transacciones electrónicas; la facturación electrónica y la ciberseguridad. En la reunión plenaria celebrada el 19 de mayo se anunciaron dos nuevos pequeños grupos sobre la privacidad y las telecomunicaciones. Los coorganizadores anunciaron que estaban considerando la posibilidad de celebrar una reunión de balance en julio y que estaban trabajando en formas de apoyar la participación de los países en desarrollo y los PMA.

Más información acerca de la Declaración Conjunta sobre el Comercio Electrónico.