Que sont réellement les hémorroïdes ?

Les hémorroïdes ne sont pas une maladie, c’est un réseau de vaisseaux à l’intérieur et à l’extérieur du rectum, sur les bords extérieurs de l’anus. Le langage courant emploie le terme hémorroïdes pour désigner les troubles de ces vaisseaux, mais leur présence est normale. Ils participent à la continence de l’anus, c’est-à-dire l’émission volontaire de matières fécales. Les hémorroïdes deviennent problématiques lorsque ces vaisseaux se dilatent et forment des varices à l’intérieur de l’anus. Ils occasionnent alors une gêne au quotidien.

La maladie hémorroïdaire est très fréquente, près de 40 % des Français en ont déjà souffert. Elle survient aussi bien chez les femmes que chez les hommes, le plus souvent entre 45 et 65 ans. Habituellement, les problèmes d’hémorroïdes sont bénins, ils n’entraînent pas de complication grave pour la santé et peuvent guérir seuls en une à deux semaines.

Quels sont les symptômes ?

Les symptômes des hémorroïdes ne sont pas spécifiques à ce trouble. Il est donc important de les signaler à votre médecin afin d’en déterminer les causes précises.

• Douleurs. Des sensations de chaleur et de pesanteur peuvent être ressenties au niveau de l’anus, parfois provoquées par la défécation ou un exercice physique. La présence d’un caillot et son déchirement peut également provoquer une douleur importante.
• Saignement rectal. La défécation ou la rupture d’un caillot peuvent provoquer le saignement des hémorroïdes. Du sang, en quantité plus ou moins importante, est alors observable dans ou après les selles.
• Prolapsus. Lors d’un prolapsus, les hémorroïdes internes sortent de l’anus vers l’extérieur, entraînant un gonflement qui peut être passager ou permanent si les hémorroïdes évoluent depuis longtemps. Le prolapsus provoque douleurs, suintements et brûlures anales.
• Démangeaisons anales.
• Troubles de la défécation (faux besoins).

Quels sont les facteurs de risque ?

Tout le monde peut être concerné par les hémorroïdes, mais certains facteurs peuvent les favoriser ou les augmenter :

• La constipation. Les efforts importants qui sont entrepris dans ce cas pour expulser les selles favorisent les troubles des hémorroïdes ;
• La diarrhée ;
• La consommation en excès d’alcool ou de plats épicés peut provoquer une crise hémorroïdaire pendant 2 à 4 jours ;
• Le 3ème trimestre de grossesse et post-partum immédiat ;
• Le vieillissement ;
• Les sports ou activités impliquant le port de charges lourdes.

Quels sont les signes qui doivent alerter ?

Certains signes doivent vous amener à consulter un médecin :

• Si vous observez une présence importante et continue de sang dans vos selles ou en cas de saignement anal après être allé aux toilettes ;
• Si vous ressentez une vive douleur anale associée à une fièvre supérieure à 38°C ;
• Si vous n’êtes pas allé à la selle depuis plus de 48h et ressentez des douleurs ;
• Si vos selles sont de couleur noire ;
• Si la douleur est difficile à supporter.

Quels sont les traitements ?

Il existe des traitements pour réduire ou faire disparaître les symptômes, mais qui ne doivent en aucun cas être utilisés à titre préventif :

• Les laxatifs contre la constipation ;
• Les veinotoniques en cure courte contre les douleurs, saignements et prolapsus ;
• Les antalgiques contre la douleur ;
• Les anti-inflammatoires non stéroïdiens qui traitent la douleur de la thrombose hémorroïdaire (caillot) ;
• Les traitements endoscopiques ou chirurgicaux : ils sont proposés par le médecin si le traitement médicamenteux échoue ou si les troubles persistent.

Peut-on prévenir les hémorroïdes ?