ATP Belgrade : Novak Djokovic en demi-finale après sa victoire sur Miomir Kecmanovic (4-6, 6-3, 6-3)

Novak Djokovic a remis ça ! Une nouvelle fois en difficulté lors de la première manche contre un compatriote dans ce tournoi de Belgrade 2022, le numéro un mondial a trouvé les ressources nécessaires pour s'imposer face à Miomir Kecmanovic en 2h16 (4-6, 6-3, 6-3). Qualifié pour le dernier carré de la compétition, le tenant du titre affrontera en demi-finale Karen Kachanov qui a sorti Thiago Monteiro. Malgré un retard certain à l'allumage, le Serbe a semblé monter en puissance tout au long de la partie et poursuit ainsi son regain de forme avant Roland-Garros. La concurrence est prévenue...

3h21 contre Laslo Djere, 2h16 contre Miomir Kecmanovic. Au total, Djokovic a déjà passé 5h37 sur la terre battue de Belgrade en seulement deux rencontres. Mais dans ses deux combats à haute intensité, Djoko est à chaque fois sorti vainqueur. Sur ses terres, le triple vainqueur du tournoi en 2009, 2011 et 2021 a débuté la rencontre façon diesel. Breaké dès le troisième jeu du match sur la première opportunité laissée à son adversaire, Djokovic a semblé emprunté aussi bien physiquement que techniquement. C'est bien simple : durant les 49 minutes du premier set, Djokovic n'a obtenu aucune balle de break sur le service de son adversaire. Quart de finaliste à Indian Wells et Miami cette saison, Kecmanovic n'a pas laissé transparaître de signe de faiblesse et a remporté le premier set en toute logique (6-4).

Mais au démarrage de la deuxième manche, Djokovic s'est fait violence pour retrouver son réel potentiel. Mis en danger sur sa mise en jeu, Kecmanovic a effacé deux balles de break pour recoller à 1-1. Comme dans la première manche, il est ensuite parvenu à breaker pour mener 2-1. Cependant, la tête de série numéro sept du tournoi n'a rien pu faire devant la progressive domination du Djoker, plus à l'aise sur sa deuxième balle (73% de points gagnés contre 54%). Dès lors, Djokovic s'est engouffré dans la brèche pour ne plus jamais en sortir. Souverain dans l'échange, le tenant du titre à Roland Garros a empêché son adversaire de confirmer le break, puis il a breaké pour mener 5-3, service à suivre. Derrière, la conclusion du set n'était qu'une formalité (6-3).

Engagé dans la manche décisive avec un public acquis à sa cause, Djokovic n'a plus laissé d'opportunité à son adversaire de croire en la victoire finale. Après un jeu blanc plein d'autorité pour mettre la pression à Kecmanovic et recoller à 3-3, Djoko a serré le jeu avec une première balle retrouvée (83%) et des retours diaboliques. D'un coup droit gagnant, le tenant du titre a breaké à 4-3 pour laisser exploser sa joie sur le court. Dominé par le maître des lieux, Kecmanovic n'a pu que s'incliner pour laisser le public acclamer son champion (6-3). Djokovic est en train de se construire un mental à toute épreuve et dans les faits, cela ne surprendra plus grand monde. Battu en finale de Roland-Garros 2021 après avoir mené deux sets à rien, Stéfanos Tsitsipas peut en témoigner.