Las boletas electorales emitidas en el condado más grande de Arizona para las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 serán contadas por tercera vez por orden del Senado estatal.
Casi 2.1 millones de boletas de la contienda presidencial presentadas por el condado de Maricopa fueron contabilizadas, como es normal, por los funcionarios electorales. Estas luego se recontaron a mano por equipos de auditores contratados por el Senado de Arizona en un proceso que se completó a finales del mes pasado.
Ahora el Senado hará su propio recuento que proporcionará una nueva cifra para compararla con la del condado y de los auditores.
«El condado de Maricopa dice que hay 2,089,563 boletas electorales. Nosotros hicimos el recuento manual y ellos están completando ese número, pero nosotros simplemente queríamos un tercer número para atar todo junto, asegurarnos de que tenemos más —más puntos de información, mejor», dijo a The Epoch Times el exsecretario de Estado de Arizona, Ken Bennett, un enlace de la auditoría del Senado.
El nuevo recuento se centrará en el número de boletas electorales y no contará los votos reales, a diferencia de las dos primeras tabulaciones.
El Senado utilizará dos máquinas que compró para completar el recuento, dijo la presidenta del Senado de Arizona, la republicana Karen Fann, al Arizona Republic.
«Vamos a pasar todas las boletas electorales para ver si coinciden», dijo. «Si termina habiendo una diferencia, nosotros haríamos otro recuento».
Las máquinas llegaron el viernes. Al parecer son de U.S. Paper Counters. Se dice que estas máquinas pueden contar hasta 2000 hojas por minuto.
El recuento será rápido y es probable que termine en menos de una semana, dijeron los responsables de la auditoría.
Los equipos de auditoría, dirigidos por Cyber Ninjas, con sede en Florida, comenzaron un recuento de las boletas electorales en abril junto a otros trabajos. Finalizaron el recuento y el examen de las boletas en el Arizona Veterans Memorial Coliseum de Phoenix a finales de junio.
El Senado estatal está pagando 150,000 dólares por su auditoría, que probablemente cueste mucho más. Una organización sin ánimo de lucro y el medio Republic pidieron a los tribunales que obliguen al organismo a hacer públicos los registros que detallan las aportaciones de partes externas que están ayudando a sufragar los costos.
Los funcionarios del condado se oponen a la auditoría. La Junta de Supervisores del condado pidió que se terminara en mayo. Los funcionarios del condado anunciaron recientemente que reemplazarían todas las máquinas electorales debido a las preocupaciones relacionadas a los equipos que están siendo examinados por los auditores.
Un cuarto recuento de las boletas electorales sigue estando sobre la mesa. Eso implicaría la contratación de una organización sin ánimo de lucro con sede en California llamada Citizens’ Oversight, que utiliza lo que su fundador, Ray Lutz, describe como un conjunto de ordenadores que harían «una retabulación total de las elecciones».
«Todavía estamos trabajando en eso», dijo Bennett.
La auditoría sobrepasó el tiempo previsto. Cyber Ninjas dijo en un documento fechado en marzo, que su trabajo debería estar terminado en 35 días, seguido de un período de cinco días para producir un informe final sobre sus hallazgos.
Los equipos tienen otras tareas además del tercer recuento de votos. Estos están trabajando en un proceso para comprobar las firmas de los sobres de las boletas electorales por correo, utilizando imágenes del condado. Los auditores están «comprobando todo dos y tres veces», dijo Pullen.
El informe final por ahora se calcula para agosto.
Las boletas electorales y los 385 tabuladores utilizados por el condado para contar los votos se trasladaron al edificio Wesley Bolin, una instalación más pequeña de 19,344 pies cuadrados que los funcionarios del recinto ferial recomendaron no utilizar en verano debido a las altas temperaturas.
Bennett dijo que el edificio es «caluroso» cuando se registran temperaturas de 112 grados Fahrenheit, pero que los funcionarios estaban trabajando con ayuda de acondicionamiento para hacer frente al ambiente. El jueves y el viernes se instalaron unidades de aire acondicionado nuevas.
También cuestionó una afirmación de la secretaria de Estado de Arizona, Katie Hobbs, demócrata, quien dijo que a los observadores contratados por su oficina no se les permitió ver la auditoría esta semana. Afirmó que los observadores estuvieron en el edificio la mayoría de los días de esta semana.
Los observadores, entre los que se encuentra Ryan Macias, exdirector interino de certificación y pruebas de la Comisión de Asistencia Electoral de Estados Unidos, informaron de que fueron testigos de una serie de problemas, incluidos supuestos conflictos con los procedimientos de seguridad. Los responsables de la auditoría negaron las acusaciones o indicaron que se habían modificado las directrices cuando se detectaron problemas.
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