Gérone (Girona en catalan, Gerona en espagnol, anciennement Gironne en français) est une ville située dans le nord-est de l’Espagne (Catalogne). Elle est la capitale de la province de Gérone ainsi que de la comarque du Gironès.
La ville de Gérone est située au confluent du fleuve Ter, des rivières Onyar, Güel, et Galligants. La commune se trouve à 62 km de la frontière avec la France (au Perthus) et à 102 km de Barcelone.
Histoire
Les premiers habitants reconnus de la région furent les Ibères. Durant la guerre opposant Sertorius à Pompée (82-72 av. J.-C.), un oppidum fut construit sur le chemin Heracles (future Via Augusta) pour se protéger. Ainsi, Girona a été fondée, qui a ensuite été baptisée Gerunda.
La position stratégique de la ville sur l’artère constituée par la Via Augusta la transforma en un pôle régional.
Bien que Gerunda se trouvât enclavée à l’intérieur des terres, elle disposait d’un lien solide avec l’espace maritime.
Les Wisigoths dirigent la région depuis la chute de l’empire romain jusqu’à l’arrivée des Maures.
En 785, Charlemagne s’empare de la ville.
Elle est assiégée par Philippe III le Hardi, roi de France, parti en guerre contre le roi d’Aragon. Il a ravagé la ville et la sépulture de Saint-Narcisse, patron de Gérone, dont le tombeau se situait dans la cathédrale de Santa Maria.
Selon la tradition, un énorme essaim de mouches sort de la sépulture et refoule l’armée française. 20 000 soldats et 15 000 chevaux auraient péri, le roi de France meurt lui-même à Perpignan emporté par les fièvres.
Dès lors le patron de Gérone est appelé “le Saint aux mouches” et le jour de sa fête, le 18 mars, le dicton “À Sainte-Narcisse les mouches, aux pêcheurs les touches” lui est directement dédié.
Aux XVIIème et XVIIIème siècles, les Français assiègent plusieurs fois Gérone, dont en 1653 et 1694.
Napoléon prend la ville en 1809 après un siège de sept mois.
Gérone devient la préfecture du Département du Ter de 1812 à 1814, quand la Catalogne est incorporée à l’Empire français. Les remparts de la ville sont en partie abattus au XIXème siècle pour permettre son expansion.
Gérone possède de nombreuses maisons issues de l’Epoque moderne, en particulier “la Casa Masó”, où a habité l’architecte Rafael Masó i Valenti jusqu’en 1912.
Université de Gérone
La première université a été ouverte en 1717 par le roi Philippe V. L’université de Gérone (UdG) a été créée en 1992 à partir d’une section d’études rattachée à l’université autonome de Barcelone.
Les installations universitaires sont réparties sur trois campus de la vieille ville, du centre et de Montilivi.
Économie
Gérone est, depuis plusieurs années, l’une des grandes villes d’Espagne où le revenu par habitant est le plus haut.
Tourisme
Le Vieux quartier (Barri Vell) correspond à la vieille ville de Gérone, délimitée par les murailles médiévales et les bastions de l’époque moderne. Ce quartier fait l’objet d’une profonde rénovation à partir de 1982 de la part de la municipalité, en vue de sa valorisation touristique. À peine deux décennies plus tard, le Barri Vell est devenu l’attraction touristique majeure de Gérone, avec la majeure partie de ses constructions restaurées, surtout dans le quartier juif, le Call Jueu.
L’ancien couvent Saint-Antoine de frères capucins date du XVIIIème siècle. Actuellement, il abrite le Musée d’Histoire de Gérone.
Le musée explique le processus de formation de la ville de Gérone, de l’époque romaine jusqu’à nos jours. Il abrite une salle consacrée à l’imagerie festive de la ville. Le musée propose un grand éventail d’activités. Les expositions temporaires investissent différents espaces du musée : la salle d’exposition, la charbonnière, la citerne et la cave.
La cathédrale Sainte-Marie a été édifiée entre les Xème et XIIIème siècles. Elle comporte des éléments d’architecture romane, gothique et baroque à la fois. Avec une hauteur de 23 mètres, sa nef gothique est la plus large au monde, après celle de la basilique Saint-Pierre de Rome.
Elle abrite deux musées où l’on peut admirer le fac-similé de la célèbre Tapisserie de la Création, dont l’original est soigneusement conservé à l’abri.
L’église Saint-Félix ou Saint Feliu de Gérone est une basilique collégiale dont les origines remontent aux premiers temps du christianisme. Elle accueille les offices de la Paroisse majeure de Saint-Félix de l’évêché de Gérone.
À côté de l’édifice se trouve la célèbre lionne, l’un des symboles de la ville. Il s’agit d’une statue médiévale représentant une lionne grimpée sur une colonne. La légende veut que tout bon Gironais partant en voyage, ou tout voyageur de passage rentrant chez lui, doit baiser son derrière pour que la chance lui sourie.
La statue actuelle est en fait une copie ; l’original est conservé au musée d’art.
L’ancienne abbaye bénédictine Saint-Pierre de Galligants est l’une des constructions les plus réussies ayant survécu du passé roman de Gérone. Commencée en 992, la nef actuelle date de 1130, de même que le clocher octogonal de style lombard. L’ancien monastère abrite actuellement une partie du musée d’archéologie de Catalogne.
Le Call Jueu est un enchevêtrement de rues médiévales de la vieille ville. C’est là que vivait la communauté juive de la ville avant le décret d’expulsion des Juifs d’Espagne de 1492. Il s’agit de l’un des quartiers médiévaux les mieux conservés d’Europe, et du plus grand de la péninsule Ibérique. On y trouve notamment l’ancienne synagogue, aujourd’hui transformée en dépendance de l’université de Gérone et en Musée d’Histoire des Juifs.
Au nord du quartier se dresse Montjuïc (le mont juif).
Abusivement appelés “arabes”, les bains sont une construction inspirée des thermes et bains publics romains. Ils sont décorés d’éléments d’inspiration orientale, comme la coupole laissant passer la lumière céleste et d’autres éléments du roman tardif.
Gérone est caractérisée par ses maisons suspendues sur la rivière Onyar. Ces maisons pittoresques construites au cours des siècles lui donnent ce splendide visage de petite ville méditerranéenne. Toutes les façades sont peintes selon la palette d’Enric Ansesa, Jaume Faixó et les architectes J. Fuses et J. Viader.
La maison la plus remarquable est la maison Masó, lieu de naissance de l’architecte Rafael Masó i Valentí. Située au numéro 29, rue Ballesteries, elle est un symbole de l’évolution du noucentisme à Gérone.
La Rambla est l’artère principale de l’ancienne Gérone médiévale, baroque et néoclassique. C’est l’espace public le mieux achalandé et le plus emblématique de Gérone. Cette rue remonte à 1885, lorsque l’architecte municipal Martí Sureda i Deulovol unifie la Plaza de las Coles avec la Calle del Abrevadero et les portiques des esparteros qu’il fait détruire.
Tout cet espace devient alors un boulevard bordé d’arbres de tilleuls, et des bancs y sont installés. Il est appelé Rambla de la Llibertat pour honorer l’arbre de la liberté planté en 1869, au cours des six années de démocratie.
La place de l’Indépendance fait référence à la Guerre d’indépendance espagnole. C’est l’une des places les plus célèbres et les plus fréquentées de la ville. Au centre se trouve un groupe de sculptures du XIXème siècle dédiées aux défenseurs de la ville pendant les sièges de 1808 et 1809.
Musées
Le musée du Cinéma (Collection Tomàs Mallol) constitue un voyage à travers 400 ans d’histoire de l’image en mouvement et permet de découvrir les origines du cinéma comme technique et comme spectacle visuel, ainsi que les débuts du septième art jusqu’à l’arrivée de la télévision. L’exposition permanente est interactive et inclut le visionnage d’une vingtaine de films.
Le musée d’Art de Gérone abrite la plus importante collection d’art de l’évêché et de la province de Gérone, avec des pièces allant de l’époque romane jusqu’à l’aube du XXème siècle.
Le bâtiment conserve plusieurs espaces présentant leur fonction d’origine, tels la prison épiscopale ou le jardin majestueux.
Deux espaces situés dans le quartier Mercadal, à l’intérieur du bâtiment de Santa Caterina, complètent les installations du Musée d’Art : l’ancienne pharmacie d’hôpital et la chapelle (devenue aujourd’hui l’Auditorium Josep Irla du Gouvernement de Catalogne), où est exposé le tableau El gran dia de Girona (Le Grand Jour de Gérone), de Ramón Martí Alsina, le plus grand tableau de la peinture catalane.
Shopping
Le shopping à Gérone est concentré dans le centre de la ville, principalement dans le centre historique. Les principales rues commerçantes sont : Rambla Llibertat, Plaça Catalunya, Ultònia, Calvet i Rubalcaba, Cort Reial, Argenteria, Migdia, Ballesteries, Creu, Santa Clara, Sant Francesc, Joan Maragall, Sant Antoni M. Claret et Bisbe Lorenzana.
Parmi les principaux centres commerciaux, on trouve le Centre Comercial Girocentre (Carrer Barcelona, 106, 110), l’Espai Gironès (Camí dels Carlins, 10) et la Girona Grands Mag (Carrer de Joan Maragall, 37).
Cuisine et gastronomie
Gérone est connue par la combinaison de plats traditionnels et d’avant-garde. La ville compte de nombreux restaurants proposant des plats de la cuisine espagnole, catalane, française et méditerranéenne.
Comment y arriver ?
Depuis Sant Feliu (station balnéaire la plus proche de la Costa Brava) : 30 min (30 km) par C-65
Depuis Barcelone : 1 h 15 min (100 km) par AP-7
Depuis Madrid : 7 h 15 min (700 km) par A-2
Informations
Superficie : 39 km²
Population : 100 276 habitants
Langues : espagnol et catalan
Monnaie : Euro (€)
Visa : Schengen
Heure : Europe centrale UTC +1
Coordonnées : 41 ° 59′04 ″ N 02 ° 49′16 ″ E
