یک نویسنده یا پژوهشگر برای انجام یک تحقیق باید هم از معلومات خود استفاده کند و هم از نوشته ها و گفته های دیگران.

یکی از انواع کتاب های مرجع واژه نامه ها هستند.

برای یافتن اطلاعات یک واژه به فرهنگ لغت مراجعه کرده و ذیل عنوان آن واژه اطلاعات زیر را به دست می آوریم:

معنی یا معانی گوناگون آن واژه، املای درست، تلفظ ریشه، ارزش دستوری، تعریف یا توصیف، شکل ، نام های دیگر آن، گونه ها و انواع اطلاعات دیگر که همه ی آن ها به صورت فشرده در یک جا جمع شده اند.

ترتیب قرار گرفتن کلمات در واژه نامه ها بر اساس حروف الفباست .