هر جسمي هنگام عبور جريان الکتريکي از آن مقاومتي از خود نشان مي‌دهد که مقاومت الکتريکي نام دارد. در اين بخش مقاومت الکتريکي را بررسي مي‌کنيم.

عبور جريان الکتريکي از هادي‌ها از بسياري جهات شبيه عبور گاز از يک لوله است. اگر اين لوله پر از پشم فلزي يا ماده مختلطي باشد، اين شباهت‌ها بيشتر مي‌شود. اتم‌هاي تشکيل دهنده سيم هادي از عبور الکترون‌ها جلوگيري مي‌کنند، همان ‌طور که الياف پشم فلزي مانع عبور مولکول‌هاي گاز مي‌شوند. حال مي‌خواهيم ببينيم که مقاومت هادي‌ها به غير از جنس فلز به چه عواملي ديگري بستگي دارد.

مقاومت هر جسمي به الکترون‌هاي آزاد آن بستگي دارد. واحد شدت الکتريکي آمپر (A)است. يک آمپر يعني اين که 6/28 ضرب در 10 به توان 18 الکترون آزاد در هر ثانيه از هر نقطه سيم عبور مي‌کند. پس يک هادي خوب بايد به مقدار کافي الکترون آزاد داشته باشد تا جريان الکتريکي با چندين آمپر بتواند از آن عبور کند. بنابراين هرگاه پهناي فلز افزايش يابد، در حقيقت سطح مقطع زيادتر و در نتيجه مقاومت کم‌تر مي‌شود. پس سطح مقطع عکس مقاومت عمل مي‌کند.